Por Rosario 
Il 7 novembre annuncia il ritiro dal calcio giocato all’età di 37 anni. Sul piano sportivo, con Enzo Bearzot alla guida della nazionale A dal 1975, gli Azzurri prepararono, per circa un decennio, tutte le fasi finali dei principali tornei lontano da Coverciano. Sardegna, esercitando una forte influenza nella vita pubblica italiana, sia in campo militare grazie alla Brigata Sassari, sia nelle vicende politiche (vedasi i Presidenti della Repubblica Italiana Antonio Segni e Francesco Cossiga), molti dei quali legati all’episodio dei cosiddetti giovani turchi. Hanno inoltre sede in città il centro coreografico internazionale Opus Ballet, il Conservatorio Luigi Cherubini e la Scuola militare aeronautica Giulio Douhet. Qui troviamo oltre al parco che offre diversi percorsi per la corsa, la piscina comunale (viale delle Olimpiadi), lo Stadio Carlo Castellani che oltre alla palestra e la pista d’atletica è sede dell’Empoli Football Club, il palasport Aramini con relativo sussidiario. Al Porto non riuscì ad esprimersi a buoni livelli; così non venne convocato ai Mondiali di calcio 2006. In seguito alle buone performance e forte dei titoli ottenuti con il Werder Brema, Diego fu chiamato nuovamente dalla nazionale brasiliana nel mese di novembre per una partita amichevole con la Svizzera. Una maglia azzurra con dettagli tricolore sul colletto e sulle maniche, si tratta di una divisa che associamo spontaneamente a diverse fotografie che hanno fatto epoca e che – di fatto – rappresenta un costante metro di paragone per tutte le maglie dell’Italia realizzate in seguito.
Dopo il prestito all’Atlético Madrid, Diego torna al Wolfsburg, dove gli viene assegnata la maglia numero 10. Nella prima parte di stagione colleziona 19 presenze e 6 reti tra campionato e coppa nazionale. A 18 anni partecipa alla CONCACAF Gold Cup 2003 con la selezione Under-23; la manifestazione, riservata alle nazionali maggiori del Nord e Centro America, vide la partecipazione su invito della nazionale olimpica del Brasile, la quale, nonostante la notevole differenza di età e di esperienza nei confronti delle avversarie, riesce ad arrivare in finale, persa poi contro il Messico di Pavel Pardo. La squadra vince il campionato ma perderà poi gli spareggi promozione contro Valenzana e Ivrea. Il 1º aprile 2014, con un tiro da fuori area all’incrocio dei pali, porta momentaneamente in vantaggio la sua squadra contro il Barcellona, nel quarto di finale di andata di Champions League, poi superato. Dopo il Mondiale 1978 è giudicato dai media come uno dei tre giocatori più forti al mondo, dietro Mario Kempes e Ruud Krol.
Giudicando impossibile poter distinguere i due completi, l’arbitro chiese ai padroni di casa di cambiare tenuta usando quella da trasferta: costoro però si rifiutarono, cosicché i giocatori della Ternana dovettero indossare le magliette d’allenamento utilizzate nel riscaldamento prepartita, a strisce orizzontali rossoverdi. Dopo 5 anni in Brasile decide di ritornare in Paraguay, sempre al Libertad dove però starà solo un anno, per ritornare ancora in Brasile però al Vasco da Gama. Per le nostre maglie da calcio, garantiamo sempre il prezzi più basso ma senza rinunciare alla qualità! Il comune però decide, con la delibera 687/2006 del 13 dicembre 2006, di dare lo stadio Francioni, in concessione per uso esclusivo, per la durata di 3 anni a partire dal 2007-2008, alla società con il titolo sportivo maggiore: la Viribus Cisterna Montello, ovvero la neonata F.C. Curitiba si giustifica dicendo che non hanno i soldi per pagarlo, il centrocampista però non lo richiede nemmeno, per lui è già un onore giocare per la squadra della sua città. Poteva però anche giocare al centro.
Ha tentato anche l’esperienza nel calcio a 5, senza troppo successo. Nel 1971 vince il campionato regionale e si ripete l’anno seguente, conquistando un altro torneo Paranaense. L’ultimo utilizzo del kit avvenne in occasione dell’incontro di qualificazione al campionato d’Europa 2016 del 13 novembre 2015 giocato a Roma con la Norvegia. Sebbene interessate quasi tutte da parziali demilizioni con la riduzione dei piano («scapitozzamento»), esse portano il vivo ricordo della città medievale che, tra XII e XIV secolo, fu uno dei centri più ricchi d’Europa. Il 4 agosto l’allenatore del Wolfsburg, in accordo con la società, comunica al giocatore che, nel caso dovesse rimanere, non verrebbe mai schierato sul terreno di gioco. Nel 1988 tenta l’avventura nell’ASL e nel 1989 fa il suo ritorno in Italia, firmando per l’Ebolitana, club dilettantistico di quarta divisione. Dopo aver annunciato una prima volta il proprio ritiro, passa in una squadra del campionato turco nella stagione 1993-1994 e nel gennaio 1995 fa ritorno anche in Messico, accordandosi con un club di seconda categoria. In compenso, lo stesso 31 agosto, dopo l’ufficializzazione del trasferimento di Michele Pazienza del giorno precedente, il Bologna si assicura la firma dell’ex-campione del mondo Alberto Gilardino, il ritorno di Panagiōtīs Kone e l’ufficialità dell’acquisizione del giovane Uroš Radaković, già fermato durante il mercato estivo precedente dall’ex consulente Salvatore Bagni.